Por muito tempo tive dificuldade em entender a insistência no antigo testamento em temer a Deus. Como ter medo de um Deus que é amor? Isso não fazia sentido.

A paternidade nos ensina muitas coisas. Uma delas é que não existimos para agradar nossos filhos, para sermos amiguinhos no sentido de coleguismo. Uma pai ou mãe é amigo de seus filhos quando age com responsabilidade, impondo limites e sim, exercendo a punição quando preciso.

Quantas vezes em minha infância fiz algo errado e imediatamente tive medo de ser pego por um dos meus pais? Foi a partir destas recordações que entendi. Eu tive medo de meus pais não por eles serem pessoas ruins, longe disso, mas deles perceberem como eu era falho. Essa era a essência do temor aos meus pais. Nunca deixei de amá-los quando castigado, mesmo que por vezes fosse uma injustiça. O temer normal que os filhos sentem em relação aos pais também é um reconhecimento da autoridade, da percepção que eles sabem mais.

O mesmo acontece em relação a Deus. Temos medo de que Deus, vendo nossos pecados, não nos perdoe. O antigo testamento diz claramente que o temor a Deus é o principio da sabedoria. Vejo isso como o primeiro passo, a humildade em nosso coração. Começamos nossa obediência pelo medo do castigo, só então começamos a compreender que aquelas regras tem uma razão de ser e entramos no amor de Deus. Não podemos iniciar pelo Novo Testamento; precisamos passar pelo antigo.

Qualquer pessoa normal na minha idade olha para o passado e entende porque nossos pais fizeram certas coisas e somos gratos. Eles foram responsáveis e nos ajudaram a sermos pessoas melhores. O mesmo acontece em relação a Deus. À medida que vamos compreendendo, e esta estrada é infinita, aprendemos a amá-Lo. Eva é a representação do que acontece quando não O tememos. Nos tornamos soberbos e queremos ser deuses. Queremos comer o fruto da árvore do bem e do mal, ou seja, queremos definir o que é bem, avocando uma prerrogativa divina. O amor começa pela obediência e não pela revolta.

A partir dessas idéias gerais, comecei a entender porque temos que temer a Deus. Não é para evitarmos de amá-Lo, mas justamente para conseguirmos fazê-lo.